Thane, India - Todas as manhãs, como os refluxos da maré, Pralath Matre mergulha fundo em um riacho sujo não muito longe de Mumbai para reunir um balde de areia escura - um ingrediente muito necessária para o boom da construção em andamento.
Matre, 42, mergulha 300 vezes todos os dias nas águas 15 metros-profundas. Ele ganha 800 rúpias (US $ 13) por dia, mas o custo é muito mais elevado. O mar muito poluído causou infecções no nariz, olhos e pele, e afetou sua audição.
É uma cena que está jogando fora, não só neste riacho, mas em dezenas de outros lugares ao redor da capital financeira da Índia, onde a areia alimenta a fome de projetos de construção.
Cerca de 10 anos atrás, os resíduos industriais esgotado o peixe neste riacho. Em seguida, virou-se para os pescadores pedreiras areia, que está diminuindo como os peixes.
Pralath Matre, mergulhador areia
"Se eu não mergulho, alguém vai para a atração do ouro escondido no fundo dessas águas", Matre, o pai de dois filhos, disse à Al Jazeera.
Os barcos de areia - chamados bauchs  - são equipados com barras de aços longos, uma miríade de cordas e pás que funcionam como plataformas de petróleo no mar - deslocando tentáculos de um lugar para outro, depois de ter devorado os depósitos de areia por baixo.
"Cerca de 10 anos atrás, os resíduos industriais esgotado o peixe neste riacho. Em seguida, virou-se para os pescadores pedreiras areia, que está diminuindo como os peixes", disse Matre.
Sand - barato e abundante - é um tesouro para os construtores da Índia e da indústria da construção, que emprega cerca de 40 milhões de pessoas.
O sector é também o segundo maior contribuinte para o PIB da Índia após a agricultura.
"Um novo Chicago todos os anos"
O primeiro-ministro de Narendra Modi governo planeja desenvolver 100 "cidades inteligentes" sob o seu slogan "um novo Chicago todos os anos".
Mas o pico de construção significa mineração de areia, tanto legal como ilegal, vai aumentar em áreas costeiras, leitos de rios, riachos e regatos.
Para atingir esse objetivo, a Índia precisa 1040000000000 dólares de investimentos em infra-estrutura .
Modi visitou o Japão, os Estados Unidos, e na Austrália e recebeu o presidente chinês Xi Jinping para tentar atrair o investimento estrangeiro.
Se o seu plano for bem-sucedida, quase metade dos índios - cerca de 590 milhões - viverá em cidades até 2030, de acordo com a McKinsey Global Institute  relatório .Cerca de 18,78 milhões de moradores urbanos, no entanto, continuarão a enfrentar escassez de habitação  no mesmo período.
Para os construtores, que é um grande mercado, mas ambicioso plano de infraestrutura do governo tem levantado preocupações.
"A velocidade com que estamos construindo infra-estrutura é preocupante. Temos areia suficiente para ele?" perguntou-PR Swarup.
Swarup é o diretor-geral do Conselho da Indústria da Construção Desenvolvimento (CIDC) que orienta o governo na construção de formulação de políticas relacionadas com a indústria.
O boom da construção levou a uma alta demanda de areia de rio [AP]
"Tem que ser um substituto para a areia natural."
Swarup disse construtores deveriam considerar o uso de areia de brita criado por esmagamento rochas.
Ilegal de areia
A elevada procura de areia deu lugar à mineração e envolvimento de organizações criminosas ilegal.
Todos os anos, a Índia cria propriedade no valor de bilhões de dólares. No ano que termina em março de 2014, o país desenvolveu ativos no valor de $ 64.8bn. Os próximos 25 anos, segundo analistas, poderia ver Índia quadruplicar seus ativos.
"A Índia enfrenta duplo desafio", Niranjan Hiranandani, diretor-gerente da Hiranandani Construções, uma das principais empresas do setor imobiliário da Índia, disse à Al Jazeera.
"No nível primário, não existe essa enorme demanda por casas, que criará enorme demanda por recursos naturais necessários para a construção.
"Adicione a isso iniciativas como" Casas para todos até 2022 "e você vê o segundo aspecto do desafio Ele tem o potencial para criar ainda maior demanda por material de construção -. Areia não é uma exceção", disse Hiranandani.
Enquanto a Índia consome 500 milhões de toneladas de areia legalmente extraído a cada ano, de acordo com números CIDC, membros da indústria e ambientalistas dizem que o número poderia ser várias vezes mais, se areia extraído ilegalmente também foram incluídos na contagem.
"Não há nenhum mecanismo para regular a extração. Os mineiros estão dragagem córregos e leitos de rio à vontade," Sumaira Abdulali, um ativista ambiental baseada em Mumbai, disse à Al Jazeera. "É por isso que eu insisto construtores devem revelar a fonte da areia."
Organização sem fins lucrativos de Abdulali, Fundação Awaaz , tem estado no centro da luta contra a mineração ilegal de areia no oeste do estado de Maharashtra.
Contencioso pelo grupo forçou o governo a reprimir mineiros ilegais. Abdulali tem sido seguido e ameaçado pela "máfia da areia" e membros de sua organização foram atacados .
Alterando ecologia
Ambientalista Sunita Narain, que dirige o Centro de think-tank para a Ciência e Meio Ambiente, disse que um dos principais fatores que tem sustentado a mineração ilegal de areia é "ambos os interesses econômicos - dado o boom no setor de construção, bem como a imprecisão e falta de compreensão da regulamentação provisão para mineração de areia ".
SAIBA MAIS
Índia espera  1040000000000 dólaresde investimentos em infra-estrutura antes de 2017
590 milhões de  índios viverão em cidades até 2030
Em 2014, a Índia construiu um patrimônio de  $ 64.78bn
40 milhões de  pessoas são associadas com a indústria da construção
Déficit habitacional da Índia durante 2012-17 para ficar em  18,78 milhões entre os moradores urbanos.
500 milhões de  toneladas de areia legalmente extraído utilizados a cada ano
Narain disse que o Supremo Tribunal Federal e regulador National Verde Tribunal teve diretrizes rígidas, mas o governo revisou-los em dezembro de 2013 .
"No entanto, ainda há considerável falta de clareza por parte dos Estados diante de como regular a mineração de areia além de todas essas ordens", Narain disse à Al Jazeera.
Ambientalistas dizem que a mineração desenfreada aumenta gradiente rio, a erosão do solo turbidez da água, e do esgotamento de peixes, e reduz o nível de leito do rio e do lençol freático.
O fluxo natural do rio Yamuna da Índia foi alterado, e mineração de areia pesada mudou o curso do rio Sutlej no norte da província de Punjab. Os leitos de Beas, Cauvery, Ganges, Godaveri e Narmada, também foram fortemente minadas.
As tentativas dos conservacionistas têm feito pouco para parar a tendência.
Em junho de 2011, o ativista Swami Saraswati Nigamananda morreu depois de um período de quatro meses rápido contra a mineração de areia nas margens do rio Ganges.
Outros ativistas como Ramdas Ghadegavkar, Pale Ram Chauhan, e Sandeep foram mortos, supostamente por expor a relação entre os funcionários e os mineiros de areia ilegais nos norte Uttar Pradesh e Maharashtra estados.
M-areia ou UK-modelo?
Analistas do setor dizem que uma maneira de parar a extracção ilegal de areia e salvar a ecologia seria o aumento do uso de areia de brita, conhecido como M-areia.
Magnata do mercado imobiliário Hiranandani diz desenvolvedores em alguns canteiros de obras na cidade de Pune já estão usando M-areia na forma de brita como uma alternativa, mas os efeitos a longo prazo do uso de areia artificial tem que ser monitorado.
Funcionários da Confederação de Imóveis Desenvolvedores 'Associações de India (CREDAI) - um órgão de cúpula para incorporadoras imobiliárias privadas na Índia - disse à Al Jazeera que os construtores estão preocupados com a escassez de areia esperados.
Eles dizem que é chegado o momento de abandonar areia natural para o seu homólogo artificial, se a oferta pode atender a demanda.
"Os desenvolvedores podem não se importa com a areia de brita, desde que tenham garantias sobre a sustentabilidade, durabilidade e disponibilidade", Vimal Shah, presidente da Câmara de CREDAI Maharashtra, disse à Al Jazeera.
Mas, Shah disse: "Deve ser uma alternativa rentável."
Ambientalistas temem que M-areia adquirida por pedras britadas não deve ser um substituto também.
"Substituindo mineração de areia com a mineração de pedra? Ambos são males iguais", disse Narain.  "A solução está na redução e reciclagem de resíduos e batendo em nosso fluxo de resíduos."
Narain disse que a Índia deve adotar o modelo do Reino Unido.
 Transformação econômica indiana da vila
"Cerca de 17 por cento das necessidades totais do Reino Unido já são atendidas a partir de material reciclado, enquanto outro de oito por cento está a ser cumprido com outro material não-natural."
Como as raivas debate, os mergulhadores como Matre continuar a ganhar a vida com areia escondida debaixo de Mumbai poluídos  corpos de água, ao testemunhar a nova construção do seu trabalho possibilita que pontilham o horizonte.
"Às vezes eu me pergunto se os mergulhadores como eu nunca pode dar ao luxo de comprar esses apartamentos caros", disse ele.
"Aqueles que vendem ou compra-lo jamais entenderia como se sente ao ficar dentro de água, transportando areia e nada respiração por 45 segundos", disse ele.
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http://www.aljazeera.com/indepth/features/2015/02/india-cities-plan-environment-included-150223090301305.html