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Edu Dallarte
Seria os fitoplânctons o ingrediente chave para decidir o futuro do clima na Terra?
Segundo pesquisadores, os fitoplânctons seriam os responsáveis pelo futuro do clima do nosso planeta.
A cientista canadense Maria Maldonado está pesquisando porque o
fitoplâncton prospera em algumas áreas, e como eles sobrevivem em áreas
com condições hostis.
As algas unicelulares absorvem 4,5 bilhões de toneladas de dióxido de
carbono por ano elas fornecem metade da oferta de oxigênio do nosso planeta. Compreender seu ciclo atual é vital para regular a saúde da Terra.
Maldonado está apresentando sua pesquisa na reunião anual da Associação
Americana para o Avanço da Ciência, em Vancouver. O oceano profundo é
um dos sumidouros de carbono natural da Terra, mantendo reservas de carbono atmosférico durante séculos.
A
bomba de carbono biológica controla o teor de dióxido de carbono na
parte superior do oceano, que por sua vez regula os níveis de dióxido de
carbono atmosférico, tal como um resultado, controla a mudança
climática.
Os cientistas demonstraram que as concentrações de ferro diminuíram nos
oceanos, diminuindo também o crescimento de fitoplânctons em áreas chamadas de ferro-limite.
Nesses ambientes com limitações de ferro, que representa cerca de 30%
dos oceanos, a bomba biológica torna-se ineficiente e a capacidade dos
oceanos de absorver dióxido de carbono é reduzida.
Nos últimos 20 anos, Maldonado examinou como os fitoplânctons se
adaptaram e sobreviveram em ambientes com baixas quantidades de ferro. Em
essência, o que estamos mostrando é que eles evoluíram para lidar com a
limitação de ferro, e estamos descobrindo como eles se adaptaram para usar o ferro de forma mais eficiente, comentou.
